1980年代前半にアメリカから日本へ、スタジオで行う有酸素運動としてのエアロビクスが入ってきました。

フィットネスをテーマにした映画が制作されるなど非常に華やかな雰囲気があって、若い女性を中心に人気が出ました。

同時にエアロビクスをスポーツ競技にしようということでルールの整備が始まり、競技会が開催されました。当時、私はインストラクターとして活動しており、競技者として出場する立場でした。三回目の全日本選手権では、チャンピオンになりました。

当時はエアロビック連盟の事務所の近くに住んでいたので、そこに目をつけられたのか（笑）、前会長から「チャンピオンにもなったことだし、いろいろ手伝ってほしい」とお声がけいただいたのがきっかけです。

本業のインストラクターを続けながらエアロビック連盟の理事として活動を始めました。初期は組織の管理というより、競技会のルールづくり、指導者育成カリキュラムの作成、検定制度の整備など、いわゆる「ソフト」をつくるのが私の仕事でした。

いろんな方に運動していただくためには、「この運動は心地よいですよ」といった主観的な感想だけで勧めるのではなく、誰でも説得できるエビデンスが必要である、とご指摘いただきました。

エアロビックといえば腕を大きく伸ばす、音楽に合わせて飛び跳ねるといった非常に人工的な動きを中心として、いわゆる「運動量」が勝負でした。ややきついと感じる中強度の有酸素運動をしてカロリーを消費しようというような。

スローエアロビックでは日常に溶け込むような自然な動きをプログラムに組み込みましたが、それには、エアロビクスが重視していた「量」から「質」に転換させていく必要がありました。自分で納得して「心地よい動き」という現在のコンセプトを生み出すまで、3年くらいかかりました。

2017年に初めて、文部科学省の学習指導要領にエアロビクスが例示されました。

学校で指導にあたる先生方にエアロビクスの良さを伝えるとともに、先生と子供たちが一緒に楽しめるように動画を制作して、ホームページで数多く公開しています。エアロビクスと聞くと「大変そう」と敬遠されることが多いですが、そのハードルが低くなるように、エアロビクスの良さを伝えて、多くの学校で取り組んでいただくために、模索しながら奮闘しています。

オンラインを活用しレッスンを行うことで、インストラクターも、指導の幅が広がっていると感じます。

画面は二次元ですから、より正確に動きを伝えるためには指導者自身がどう動くべきか、参加者にどう伝えたら理解してもらえるか、正しい動き方を突き詰め、情報を伝える力が養われます。画面越しではありますが、レッスン参加者の皆さんが笑顔で運動する姿を見て、オンラインの大きな可能性を感じています。

またプログラムとしてのスローエアロビックが「カタチ」になってきたことを実感しています。開発当初から時間を経て変化し続けたことで、良い形に整ってきたと感じています。レッスン参加者から「楽しい」という感想をいただくと、私たちのやってきたことは間違っていなかったのだと確信できます。今後は筋力トレーニングやストレッチなどと組み合わせて、より楽しんでもらえるプログラムづくりをめざしています。

スポーツ団体の活動というのは皆さんのご支援がなければ成り立ちません。

特にSUZUKIさんは30年以上に渡り、競技会への協賛から、学校教育へのエアロビクス導入、スローエアロビックの普及まで、多岐に渡る私たちの活動をさまざまな側面からサポートをいただいています。お世話になった皆さんにしっかりと形を作って恩返しをするのが、理事長としての使命だと思っています。

私の好きな言葉は「麗老」なのですが、文字通り麗しく年を重ねていきたいと思っています。

年を取ることが嫌にならない、自分なりのスタイルを持ちたい、若づくりをするのではなく、自然体で、快適に暮らしていくための努力はしたいというスタンスです。

自宅でテレワークできるようになって、有効に使える時間が増えました。

テレワークの日は出勤するはずの時間に朝の散歩に出かけ、リフレッシュした気持ちで業務がはかどります。朝の時間が楽しみになりました。

全国に広がる組織を束ねるのが私の仕事ですから、以前は各地を回っていろいろな人と会っていました。今はオンラインを活用することで、場所を問わず時間を合わせやすくなったので、前よりもコミュニケーションを取りやすくなり、皆さんとの繋がりが強まった気がしています。インフラが変わると常識が変わることを実感しています。ただやはり、対面で話したいときには出かけていくようにしています。メリハリをつけて働けるようになったなと感じています。