管理組合理事長になったあと、まずは「災害時に助け合えるコミュニティづくり」を目的に、マンションの管理規約を改定して「居住者間のコミュニティ形成」を管理組合の業務に新設しました。これと並行して自治防災会を設立し、会長を兼任することになりました。

当時は居住者同士の交流がほとんどなかったので、大小さまざまなイベントを企画して、小さなコミュニティづくりから試みました。男性はなかなか呼び込めないので、まずは互いに顔見知りではない女性たちをつなげる作戦で輪を広げていきました。現在は防災訓練以外にも住民同士が交流できるバーベキューや敷地内の落ち葉拾いを兼ねた焼き芋会、お子さん向けのプラレール運転会など、さまざまなイベントを企画しています。

「防災×福祉」という言葉を知ったのが2022年ごろで、翌年３月に初めて健康づくりを主眼としたイベントを企画しました。理学療法士の講話を聴いたあとに運動する、というイベントだったのですが、事後アンケートで「もっと身体を動かしたかった」という感想がありました。それまでは定期的な運動を目的とした体操系の企画はなかったので、毎週実施できるコンテンツを探していたところ、体力医学研究所とSOFTの存在を知りました。まずはSOFTの体験会を開催した後、自治防災会主催の企画として、正式に導入を決めました。

「何か役割を頼むこと」ですね。現在、参加している男性陣には、「一緒に体操しよう」ではなく、「ちょっと運営を手伝ってくれない？」と声をかけました。

私は現在も仕事をしている現役サラリーマンなので、どうしても仕事で抜けざるを得ない場合があります。もうひとり発起人がいるのですが、彼も仕事をしており、SOFT継続のためには、運営メンバーの増員が必要でした。

いまは発起人の私たちを含め７名体制で、機材のセッティングやオンライン接続は、ほぼスカウトした人たちにやってもらっています。集会室の機材構成は複雑なので、最初のうちは私がレクチャーしていましたが、いまでは男性メンバー同士で操作方法を教えあっています。もちろん、終了後の片づけも率先してやっていただき、私が不在でも、支障なく開講できる状態になっています。

2025年５月に開催された対面イベント「SOFT集会」のときのことです。当会場からメンバーが連れ立って参加して、翌週の集会室には、皆さんがSOFTのTシャツを着てこられたのには驚きました。SOFT集会は、ちょうど私たちの開講日と重なっていたので、遠くへ出向くのが難しい方や男性メンバーは、集会室で録画を見ながら体操しました。気軽に録画が利用できることも、オンラインならではの利点かもしれませんね。

いえ、自分は本来、人見知りな性格です。ただ自分でも思うのは、状況の変化とか人の動きには敏感な方かもしれません。たとえばマンション内のバーベキューで、少しポツンとしている人がいれば声をかけたり、「飲み物を探しているな」という人を見かけたらドリンクの場所を案内したりとか、ひとの様子を見て何を必要としているか、割と早く気がつく方かもしれません。人付き合いが得意そうな人には、次のバーベキューで受付係をやってくれない？と声をかけるとか、何かに秀でている人を見つけたらスカウトして、活動仲間を増やしています。

SOFTの会場でも心がけているのは、継続参加している人のなかから「コミュニケーション・ハブ」を見つけて、初参加の方にはまず、その人を通じて輪のなかに入ってもらいます。自分はホスト役として、新規参加の人に疎外感を感じさせないように、小さな工夫を凝らしています。それに自分のことを名前で呼ばれると、「私のこと覚えてくれてるんだ」って、なんだか嬉しいじゃないですか。それが通ってきてくれるきっかけになればと思って、心がけています。アイコンタクトも、会場内の皆さんの様子を気にしている気持ちの表れでしょうかね。

グレーシアパーク八王子みなみ野のSOFTが通いの場となるために、通うことが身体的な負担にならないことが重要だと思っています。歩いて10分くらいの場所がちょうどいいのではないでしょうか。

ベッタリした付き合い方ではなく、程よい距離感で、身近な場所でありながら、誰もが集える居場所になって、皆さんの健康づくりに貢献できていれば何よりです。皆さんに価値を感じてもらえれば、「いいマンションだ」と思ってもらえますしね。おかげさまで参加者がだいぶ増えて、集会室だけでは手狭になってきたので、近くに同じような通いの場ができて、輪が広がっていけばいいなと思っています。